R.E.M. vydali další album, Around the Sun , v roce 2004 . Krátce po

R.E.M. vydali další album, Around the Sun , v roce 2004 . Krátce po vydání o něm Mills prohlásil: „Upřímně si myslím, že nakonec bylo co se týče rychlosti písní trochu pomalejší, než jsme původně zamýšleli.“ Reakce kritiky na album byly smíšené a album se umístilo na třináctém místě amerického žebříčku. První singl „ Leaving New York “ se ve Spojeném království umístil na pátém místě. Na nahrávání alba a také na následném turné se podílel bubeník Bill Rieflin , bývalý člen kapely Ministry . Na konci roku 2004 R.E.M. spolu s Brucem Springsteenem , Pearl Jam a dalšími participovali na turné Vote for Change . V roce 2005 vyjeli R.E.M. na první velké celosvětové turné od alba Monster před deseti lety. Během turné navštívili R.E.M. také Českou republiku , konkrétně Sazka Arenu a zúčastnili se také charitativního koncertu Live 8 v Londýně .