R.E.M. indspillede størstedelen af deres tolvte album, Reveal (2001)

R.E.M. indspillede størstedelen af deres tolvte album, Reveal (2001), i Canada og Irland fra maj til oktober 2000. Reveal delte det ” bedemandsagtige tempo” med Up , og havde trommeslager Joey Waronker, samt bidrag fra Scott McCaughey (grundlægger af bandet The Minus 5 med Buck) og Posies grundlægger Ken Stringfellow . Det globale salgstal var over fire millioner, men i USA solgte Reveal nogenlunde det samme antal som Up . Albummets første single ” Imitation of Life ” nåede nummer 6 i Storbritannien. Al Friston, der skrev for Rock’s Backpages , beskrev albummet som “fyldt med gylden skønhed ved hver twist og drej”, i sammenligning med gruppens “hovedsageligt uoverbevisende udgivelser New Adventures in Hi-Fi og Up .” Ligeledes skrev Rob Sheffield fra Rolling Stone at Reveal var en “spirituel fornyelse med rødder i en musikalsk fornyelse” og roste den “uophørlige, forbløffende skønhed.”