Debütáló nagylemezüket a The Smiths-t 1984 februárjában adták ki

Debütáló nagylemezüket a The Smiths-t 1984 februárjában adták ki, mely meg sem állt a brit albumlista 2. helyéig. A lemez számos dala botrányt kavart. A Reel Around The Fountain -t és a The Hand That Rocks The Cradle -t egyes pletykalapok pedofília vádjával illettek, melyet az együttes tagjai határozottan visszautasítottak. A Suffer Little Children egy – angolul Moors murders (Mocsári gyilkosságok) néven ismert – megtörtént sorozatgyilkosságot elevenít fel.Felháborodás azután tört ki, hogy az egyik áldozat nagyapja hallotta a dalt egy kocsmai zenegépen és úgy érezte, hogy az együttes a gyilkosságból próbál anyagi hasznot húzni. A nagyapa a Morrissey-vel történő találkozás után elfogadta az énekes álláspontját, miszerint a dal a gyilkosságok hatásának őszinte feltárása. Ezt követően Morrissey ismeretséget kötött Ann West-tel a dalszövegben név szerint említett egyik áldozat, Lesley Ann Down édesanyjával. Az albumot a Heaven Knows I’m Miserable Now és a William, It Was Really Nothing című kislemezek megjelenése követte. Utóbbi a b-oldalon tartalmazta a How Soon Is Now? című, azóta klasszikussá vált, számtalanszor feldolgozott dalt. Az év végén boltokba került a Hatful of Hollow , egy gyűjteményes lemez, mely kislemezek B-oldalas dalait és az első album dalainak a Jensen valamint a Peel show-k számára felvett változatait tartalmazta.