1988 lämnade sångaren och gitarristen Billy Corgan Saint Petersburg

1988 lämnade sångaren och gitarristen Billy Corgan Saint Petersburg -bandet The Marked för att flytta tillbaka till sin hemstad Chicago där han började arbeta hos en skivaffär. Medan han arbetade där träffade han gitarristen James Iha och med hjälp av en trummaskin började de tillsammans skriva The Cure – och New Order -influerade låtar. Duon uppträdde live första gången den 9 juli 1988 vid Polish Bar Chicago 21. Senare samma år mötte Corgan basisten D’arcy Wretzky efter en Dan Reed Network -konsert. När Corgan fick veta att Wretzky spelade bas förklarade han att de var i behov av en basist vilket hon var belägen att ställa upp på. Efter en spelning på Avalon Nightclub gick Metro Chicagos ägare Joe Shanahan med på att boka bandet under villkoret att de skulle göra sig av med trummaskinen och istället rekrytera en riktig trummis.