Po zobaczeniu na żywo Bad Brains MacKaye i Nelson wraz ze swoimi

Po zobaczeniu na żywo Bad Brains MacKaye i Nelson wraz ze swoimi szkolnymi kolegami George’em Grindlem i Markiem Sullivanem postanowili założyć własny zespół o nazwie Slinkees . Zagrali tylko jeden raz, po czym Sullivan, który kontynuował naukę w college’u opuścił grupę. Na jego miejsce dołączył Nathan Strejcek (wcześniej próbowano bezskutecznie namówić Henry’ego Garfielda – przyjaciela MacKaya). Zmieniono wówczas nazwę zespołu z Slinkees na The Teen Idles . Po kilku miesiącach koncertów i prób grupa zarejestrowała w miejscowym studiu dwa dema (w lutym i kwietniu 1980 ). Muzycy zaczęli występować na imprezach domowych, w pizzerii, a także zagrali u boku Bad Brains podczas otwarcia galerii artystycznej “MAdam’s Organ” .