La banda fue formada en 1998 en Los Ángeles , California por el actor

La banda fue formada en 1998 en Los Ángeles , California por el actor Jared Leto (voz, guitarra, bajo) y su hermano mayor Shannon Leto (batería). Thirty Seconds to Mars comenzó más bien siendo sólo un dúo. Las cosas empezaron a funcionar con cierta rapidez y pronto Matt Wachter se unió a la banda como bajista y más tarde también lo haría Solon Bixler como guitarrista rítmico de la banda. No mucho tiempo después también se integró el guitarrista Kevin Drake, como guitarrista adicional para futuras presentaciones en directo (aunque la permanencia de este último sería bastante menor).