Im Jahr 1992 trafen sich Bassist Nate Mendel und Gitarrist Dan

Im Jahr 1992 trafen sich Bassist Nate Mendel und Gitarrist Dan Hoerner zum ersten Mal, als sie Zimmergenossen in der University of Washington wurden. Nach einigen Jamsessions entschieden sie sich, William Goldsmith als Schlagzeuger zu engagieren. Die neugegründete Band erhielt den Namen „Empty Set“ und nahm unter diesem Namen eine Demo auf. Nach der Fertigstellung der Demo benannte sich die Band in „Chewbacca Kaboom“” um, da bereits eine Band namens „Empty Set“ existierte. Nach der Aufnahme einer zweiten Demo benannte sich die Band ein weiteres Mal um, diesmal in „One Day I Stopped Breathing“. Später änderte die Band ihren Namen noch ein weiteres Mal, diesmal in „Sunny Day Real Estate“. Den Namen hatte Mendel dem Talking-Heads -Song „(Nothing But) Flowers“ entnommen.