Dana 4. juna 1976, prijatelji iz djetinjstva, Bernard Sumner i Peter

Dana 4. juna 1976, prijatelji iz djetinjstva, Bernard Sumner i Peter Hook odvojeno su prisustvovali koncertu Sex Pistolsa u Manchesteru , u dvorani Free Trade Hall . Nakon toga, obojica su se osjećali inspirisano nastupom Pistolsa. Sumner je rekao da je osjetio da su Pistols “uništili mit o tome da si pop zvijezda, da je muzičar neka vrsta boga kojem se mora klanjati”. Sljedećeg dana, Hook je posudio 35 funti od svoje majke da kupi bas-gitaru. Formirali su grupu s Terryjem Masonom, koji je također bio na koncertu; Sumner je kupio gitaru, a Mason bubnjeve. Nakon što je njihov školski prijatelj Martin Gresty odbio poziv da se pridruži kao pjevač jer je dobio posao u fabrici, grupa je objavila oglas za pjevača u prodavnici Virgin Recordsa u Manchesteru. Ian Curtis , koji ih je poznavao s ranijih nastupa, odazvao se i bio je zaposlen bez audicije. Sumner je rekao da je “znao da je on dobar za suradnju i na tome smo zasnovali cijelu grupu. Ako nam se neko svidio, bio je unutra.”