1997年 のデビュー当時、イギリスでは ブリットポップ はすでに終焉を迎え、 トラヴィス を中心としたバラード・バンドが席巻していた。そんな中、アイドルワイルドはむしろ パール・ジャム や ニルヴァーナ の影響を強く受けたノイジーなパンク・サウンドを特徴としていた。
1997年 から ロンドン のウェストボーン・グローブのフラットで共同生活を始めた。
1997年 にアルバム『チェリー・ピール』でデビュー 。
1997年 にはスティーヴ・テイラーのスクイント・エンターテイメントと契約し、アルバム『キス・ミー』をリリースして徐々に幅広いファンを獲得していった。この後、 1999年 にシングル「Kiss Me」をリリースして、一躍全米の脚光を浴びた。 グラミー賞 にノミネートされ、 カナダ や イギリス 、 日本 、 オーストラリア など10カ国で放送回数第1位を記録（日本では「Kiss Me」の日本語版もリリースした）。この曲は『 シーズ・オール・ザット 』などの映画や、『 ドーソンズ・クリーク 』『 サタデー・ナイト・ライブ 』などのテレビ番組にも登場し、シックスペンス・ノン・ザ・リッチャーの代表作となった。
1997年の活動休止中からソロ・アーティストとしてもキャリアをスタートさせていた5人は、終幕後も5人5様の活動を続けていた。また、多くのアーティストは解散後ファンクラブも終了する場合が多いが、終幕後もファンクラブSLAVEは存続していた。
1997年、『ソングス・フロム・ノーザン・ブリテン』発表。来日公演。
1997年にマクレディ、ソーンダースそしてマーティンがマッド・シーズンを復活させようと試みたが 、ステイリーの健康状態は重篤なドラッグ依存によって脅かされており、彼は1996年7月のアリス・イン・チェインズのコンサート以降二度と公演をおこなうことはなかった 。それによりマッド・シーズンはボーカリストが欠員という状態になってしまった。ステイリーと共に活動が出来なくなったため、バンドは『Above』でゲストボーカルを務めライブにも登場したマーク・ラネガンを新しいボーカリストとして迎えた。フロントマンが交代したので、1997年の終わりにバンド名をDisinformationに変更した 。
1997年3月、レコードレーベルがデビュー当時に所属していたコロムビア・レコードに変わり、プロデューサーにケヴィン・シャーリーを迎えた12thアルバム『 ナイン・ライヴズ 』を発表。前作に続き全米チャート1位（Billboard 200）を獲得した。なお、当初の ディスクジャケット は ヒンドゥー教徒 からの反感を買いかねないということで、デザインが変更されている 。翌1998年の日本ツアーでは、“海外アーティスト初”となる4大ドームツアーを開催した（名古屋・大阪・福岡・東京〈2回〉の ドーム球場 に加え、さらに追加公演として横浜アリーナ公演も2回行った）。また、同年に公開されたスティーブンの長女で女優の リブ・タイラー がヒロインを務めたハリウッド大作『 アルマゲドン 』のテーマ曲に使用された「 ミス・ア・シング 」が、バンド史上初となる全米シングルチャート1位（Billboard Hot 100）を獲得 し、4週連続1位の大ヒットとなった。同タイトルは、MTV Video Music Awardsに於いて「ベスト・ビデオ・フロム・ア・フィルム」を受賞した 。同年10月には ライブ・アルバム 『ア・リトル・サウス・オブ・サニティ』を発表した。
1990年代のエレクトロニック・ミュージックやクラブ・カルチャーから影響を受けたU2は、 1997年 にリリースした9作目のアルバム『 ポップ 』で、ロックとダンス・ミュージックをさらに融合させた新たなサウンドを追求した。制作には、フラッドのほか、 ネリー・フーパー や ハウイー・B （ 英語版 ） ら当時のエレクトロニック・ミュージック・シーンで活動していたプロデューサーやDJも参加した。ボノが語った「ゴミの山の下から赤子のイエスを探し出す」という発想に象徴されるように、本作ではキッチュなポップ・カルチャーや大量消費社会の表層と、その背後にある精神的な欲求を結びつけることが試みられた 。
2人はPectoralzという名前でグループを結成し、1997年には一緒に最初の曲を書き始め、毎晩練習した。