I.R.S. parrede i første omgang R.E.M. med produceren Stephen Hague

I.R.S. parrede i første omgang R.E.M. med produceren Stephen Hague til at indspille deres debutalbum . Hagues vægt på teknisk perfektion gjorde dog bandet utilfredse, og de bad derfor pladeselskabet om at lade dem indspille med Easter i stedet. I.R.S. gik med til en “prøve”-session og tillod, at bandet vendte tilbage til North Carolina for at indspille sangen “Pilgrimage” med Easter og hans producerpartner Don Dixon . Efter at have hørt nummeret lod I.R.S. gruppen indspille hele albummet med Dixon og Easter. På grund af den dårlige oplevelse med Hague indspillede bandet albummet med en fornægtelsesproces, hvor de nægtede at inkorporere rock-klichéer som guitarsoloer eller synthesizere , som var meget populære på dette tidspunkt, for at give deres musik et tidsløst udtryk. Det færdige album, Murmur , modtog gode anmeldelser ved udgivelsen i 1983, hvor Rolling Stone listede den som årets album. Albummet nåede nummer 36 på Billboard album chart. En genindspilning af “Radio Free Europe” blev albummets førstesingle, og den nåede nummer 78 på Billboard singles chart i 1983. På trods af den gode modtagelse solgte Murmur kun omkring 200.000 eksemplarer, hvilket I.R.S.’s Jay Boberg følte var mindre end forventet.