Vydání alba Empire (1990) vyšvihlo Queensrÿche na špici jejich

Vydání alba Empire (1990) vyšvihlo Queensrÿche na špici jejich komerční popularity. Na žebříčku zakotvili na 7. místě a prodali více než 3 miliony desek jen v USA, více než jejich 4 předchozí alba dohromady (v UK obsadili stříbrnou pozici). Power balada ” Silent Lucidity ,” disponující orchestrem, se stala prvním Top 10 singlem této kapely. Zatímco se skupina držela sociálně uvědomělých textů (týkajících se kontroly zbraní a ekologie), aranžmá alba Empire bylo mnohem přímější než kterákoliv předchozí snaha těchto umělců. Následující turné “Building Empires” bylo prvním dospělým turné, kde Queensrÿche vystupovali jako headliner (před tímto turné byla skupina headliner pouze na turné v Japonsku při podpoře alba “Operation: Mindcrime” a při vystoupeních v klubech a divadlech v USA v letech mezi 1984 a 1988). Skupina využila svůj status headlinera na podporu alba Operation: Mindcrime ve své celistvosti a také nějaké písně z alba Empire . Turné trvalo 18 měsíců, déle než jakékoliv turné, které kapela podnikla od svého založení. Turné také obsahovalo vystoupení pro MTV Unplugged ve Warner Hollywood Studios v Los Angeles 27. dubna 1992.