Nel primo periodo la band si faceva chiamare Manic Subsidal e vi

Nel primo periodo la band si faceva chiamare Manic Subsidal e vi furono parecchi avvicendamenti tra i componenti del gruppo. Inizialmente era formato da Doug Thompson alla voce , Kevin Wasserman (meglio conosciuto come Noodles dei Clowns of Death ) alla prima chitarra , Dexter Holland alla seconda chitarra , Greg K al basso e Jim Benton alla batteria . Con questa formazione, sotto il nome di Manic Subsidal , pubblicarono solo una canzone, Hopeless , contenuta nella compilation We Got Power, Vol. 2: Party Animal del 1984 . Thompson lasciò la band dopo un mese dalla pubblicazione della compilation e Dexter prese il suo ruolo come cantante . Poco dopo anche Jim Benton lasciò la band ed al suo posto come batterista subentrò James Lilja , anche lui ex membro dei Clowns of Death . Nel 1986 cambiarono il nome in The Offspring e registrarono il loro primo singolo, I’ll Be Waiting/Blackball , sotto l’etichetta Black Label Records. La Black Label Records degli Offspring in realtà non esiste come casa discografica: è un adattamento “discografico” di un nome di una marca di birra che i membri della band usavano bere e che hanno utilizzato per far credere di essere stati contrattualizzati da una casa discografica per poter diventare più appetibili in futuro alle case discografiche reali . La formazione che incise questo singolo comprendeva Holland alla voce , Noodles (che era un bidello della scuola superiore di Greg K e di Holland e nella quale continuerà a lavorare fino al 1994 , entrato nel gruppo per poter procurare alcolici ai componenti della band che non avevano ancora raggiunto l’età legale ) alla chitarra , Greg K al basso e James Lilja alla batteria .