Nel 1996 Ricci scelse di riattivare gli Exciter con una formazione

Nel 1996 Ricci scelse di riattivare gli Exciter con una formazione completamente nuova: furono a tal scopo reclutati il cantante Jacques Bèlanger , vocalist di stampo classico che aveva già collaborato svariate volte con Ricci in passato, e Marc e Rik Charron rispettivamente come bassista e batterista. Ingaggiati dalla Osmose Production , il gruppo registrò e pubblicò nel 1997 il nuovo album The Dark Command , connotato da suoni più oscuri e pesanti rispetto al passato. Il gruppo partì poi per un tour europeo in compagnia di Anvil e Flotsam and Jetsam . Svariati impegni spinsero il gruppo ad entrare in una breve pausa l’anno successivo, continuando tuttavia la stesura dei brani e i lavori per un nuovo album.