Nachdem sich Josh Hommes ehemalige Band Kyuss 1995 nach

Nachdem sich Josh Hommes ehemalige Band Kyuss 1995 nach Streitigkeiten aufgelöst hatte, spielte er als Aushilfsmusiker bei befreundeten Gruppen wie Screaming Trees , Earthlings? und Soundgarden , merkte aber bald, dass er nur mit einer eigenen Band wieder glücklich werden könne. Daher gründete er 1996 mit dem Screaming-Trees-Mitglied Van Conner und Session-Schlagzeuger Victor Indrizzo Gamma Ray . Da es aber bereits eine deutsche Gruppe dieses Namens gab, nannten sie sich in Queens of the Stone Age um. Der Name kam von Chris Goss (Masters of Reality, Freund und Produzent der Band), der befand: „God, you sound like the queens of the stone age“. Als Bassist fungierte Nick Oliveri, der wie Homme bei Kyuss gespielt hatte.