Mike lance alors une audition dans l’optique de trouver un nouveau

Mike lance alors une audition dans l’optique de trouver un nouveau chanteur. Chester Bennington , originaire d’ Arizona , qui vient de quitter Grey Daze (son premier groupe), saisit l’occasion grâce à Jeff Blue en mars 1999 . Intéressé par la proposition, il lui envoie une cassette avec des enregistrements de sa voix, et devient la nouvelle tête de Xero . Son arrivée engendre par ailleurs une modification du nom du groupe qui passe de Xero à Hybrid Theory. Mais, cette appellation ayant déjà été utilisée par un groupe d’electro, Hybrid Theory devient Lincoln Park, puis Linkin Park, en hommage au Santa Monica ‘s Lincoln Park . Le duo que forment les voix de Chester et Mike aide alors à les relancer, et les incite à travailler sur de nouvelles chansons. Malgré ces changements, ils luttent toujours pour trouver une maison de disques et après de nombreux échecs, se retournent vers Jeff Blue, qui vient d’intégrer Warner Bros Records ; Blue appuie leur demande et leur permet finalement, après avoir essuyé trois refus, de signer un contrat en 1999 .