In 1997 werd The Riverboat Gamblers opgericht door bassist Patrick

In 1997 werd The Riverboat Gamblers opgericht door bassist Patrick Lillard (“Spider Stewart”) en gitarist Fadi El-Assad (“Freddy Castro”) samen met zanger Mike Wiebe (“Rookie Sensation”). Het idee was om het geluid van een rockband genaamd The Candy Snatchers na te bootsen, wat ongebruikelijk was in een tijd waarin emocore erg populair was. De band begon met het spelen van kleine shows in en rondom Denton.