I 220 Volt si formarono durante l’aprile del 1979 a Östersund

I 220 Volt si formarono durante l’aprile del 1979 a Östersund, Svezia. I musicisti si erano giù conosciuti nel 1976 . In circostanze abbastanza bizzarre, questa band, tra le più note della scena heavy metal svedese, venne fondata su un campo da minigolf , quando la pallina di Mats Karlsson venne trovata da Thomas Drevin, che gliela tirò indietro, colpendolo alla mano . Ciò provocò una discussione dove i due scoprirono di avere entrambi l’interesse per la musica heavy metal, oltre che per il golf . Le prime prove furono alla Vallaskolan school di Frösön, dove arruolarono il frontman Christer “Frille” Åsell da un’altra band, seguito dal batterista Pelle Hansson. Qualche settimana dopo il bassista originale fu sostituito da Tommy Hellström. Nell’aprile 1979 i 220 Volt suonarono la loro prima esibizione live al ballo della scuola . Seguirono altre date nei club della zona oltre ad altri concerti in altre scuole, durante il quale l’allora quattordicenne Mike “Larsson” Krusenberg si posizionò dietro le 4 corde. Nel 1980 il gruppo suonò a Stoccolma per la prima volta. La loro reputazione crebbe ulteriormente il 4 giugno 1980 grazie ad uno show al Gamla Teatern di Östersund, che venne trasmesso tramite la radio . Agli inizi del 1982 Hansson lasciò il gruppo, e Peter Hermansson divenne il nuovo batterista. I 220 Volt entrarono in studio nel giugno 1982 per registrare una demo di sette tracce. I risultati furono positivi e in settembre Kjell Björk della Guntans Records finanziò una seconda sessione . Questa demo includeva i brano ” Sauron “, ” Prisoner Of War “, ” White Powder “, ” In The Night ” e ” Stand By For Action ” . Due di queste tracce vennero scelte come primo singolo Prisoner Of War / Sauron in novembre. Seguirono alcune date live a Östersund di supporto agli Heavy Load in dicembre. In questo periodo, la musica rock ebbe un notevole incremento di popolarità in Svezia, quando gli Europe cominciarono a scalare le classifiche internazionali. Le major label iniziarono a cercare altre nuove leve che potessero ottenere lo stesso successo di questi ultimi, così i 220 Volt vennero notati dalla CBS Records che finanziò altre demo . Prima di registrare il debutto discografico, il cantante Christer Åsell abbandonò il gruppo per raggiungere i Donnerblitz, poi gli Empire e Inzight. Asell aveva iniziato alcune sessioni per il debutto, ma fu l’etichetta ad insistere nell’allontanarlo dalla formazione, in quanto secondo la label al gruppo serviva un cantante con una voce più potente . Nel frattempo, stava emergendo nella scena locale la figura di un giovane cantante, il carismatico Jocke Lundholm. Il ragazzo, che era stato notato dalla CBS, fu quindi contattato dalla label che gli propose di unirsi al gruppo a sostituzione di Asell, ed accettò. L’omonimo 220 Volt vedrà la luce nel maggio 1983 , prodotto da Thomas Witt. Poco dopo Drevin, troppo impegnato e desideroso di sperimentare nuove esperienze, decise di abbandonare il gruppo, per raggiungere nuovamente Åsell negli Empire, venendo rimpiazzato da Peter Olander, giovane chitarrista proveniente da formazioni dell’underground locale, nel 1984 . Il secondo album, nuovamente con Thomas Witt alla produzione, venne registrato in oltre 3 settimane nel novembre 1983 agli Stockholm Recording Studios. Power Games , vide la luce nel febbraio 1984. La versione audiocassetta vedeva in aggiunta le bonus track ” Screaming For A Riot ” e ” City Lights “. La CBS continuò a credere nelle potenzialità del gruppo finanziando nuovi tour di supporto a gruppi come Nazareth e i tedeschi Bullet . Nel dicembre dello stesso anno il gruppo pubblicò quello che fu uno dei suoi singoli di maggior successo, Heavy Christmas . Il terzo album Mind Over Muscle , venne pubblicato nel febbraio 1985 . Per il mercato statunitense, verrà pubblicata in giugno una raccolta dei primi tre album intitolata Electric Messengers . A seguito del disco, i 220 Volt supportarono gli AC/DC negli USA . La popolarità degli svedesi subì un calo quando tutta la band, tranne Olander, vennero richiamati per il servizio militare . Olander in questo tempo morto collaborò con l’ex-chitarrista degli Europe John Norum nel suo debutto solista Total Control nel 1987 . Nello stesso anno, terminata la leva militare, i 220 Volt pubblicarono il nuovo album Eye to Eye sotto la produzione di Max Norman (celebre per le sue collaborazioni con gruppi come Ozzy Osbourne , Y&T , Loudness , Savatage e molti altri). In seguito il gruppo partecipò all’edizione svedese del festival Monsters of Rock assieme a gruppi come Treat e Electric Boys . Tra il 1988 e l’anno seguente la label pubblicò alcuni singoli tratti dall’album.