Habiendo sido influenciados por la densidad de grupos como Black

Habiendo sido influenciados por la densidad de grupos como Black Sabbath , Blue Cheer , Black Flag y Blue Öyster Cult , se formaron en 1978 bajo el nombre de Tyrant por Dave Chandler en la guitarra, Mark Adams en el bajo, Armando Acosta en la batería y Scott Reagers en las voces, publicando dos demos bajo este nombre. Para 1980 cambian su nombre por el de Saint Vitus en homenaje a la canción de Black Sabbath del álbum Vol. 4 denotando la obvia influencia del grupo inglés sobre el sonido de la banda. ​ Durante la era Reagers el grupo publicó en 1984 su primer álbum homónimo Saint Vitus , con un marcado estilo Hardcore Punk y Sludge Metal de Black Flag , le siguió el disco Hallow’s Victim en 1985. El grupo se dio a conocer masivamente con la incorporación del vocalista Scott Weinrich en 1986 con la publicación del exitoso clásico Born too Late , con uno de los músicos más reconocidos de la escena doom/stoner metal, sus siguientes publicaciones lideradas por él como Mournful Cries (1988) y V (1990) los consolidan como la formación más exitosa y reconocida de la banda, sin embargo Scott Weinrich se retira de la banda en 1991 para volver a centrarse en su anterior agrupación The Obsessed . La banda recluta a Christian Lindersson como nuevo vocalista publicando el álbum C.O.D. (1992) sin embargo él se retira también, haciendo que la banda reclute nuevamente a su vocalista original Scott Reagers para la publicación del álbum Die Healing en 1995.