Die Band wechselte daraufhin zum Label Up Records , auf dem sie 1996

Die Band wechselte daraufhin zum Label Up Records , auf dem sie 1996 This Is a Long Drive for Someone With Nothing to Think About sowie die EP Interstate 8 veröffentlichen. Der Sound wirkt anfänglich konfus und ist nicht leicht einzuordnen. Zu diesem Zeitpunkt war der Wechsel des Bassisten bereits erfolgt. Eric Judy löste John Wickart ab. Ein Jahr später nahmen die Freunde The Fruit that Ate Itself wieder auf dem K-Label auf. Jedoch gelang der Durchbruch im gleichen Jahr mit The Lonesome Crowded West auf Up Records . Größere Labels entdeckten die Band für sich, obwohl Modest Mouse nach eigenen Angaben eher Wert auf die Musik als auf ihre Berühmtheit legte. Die Band unterschrieb später beim Sony -Sublabel Epic Records . Darauffolgend kam 1999 die EP Night On the Sun vom Label Rebel Beat Factory heraus. Im Jahr 2000 veröffentlichte Up Records die Compilation Building Nothing Out of Something mit Singles, B-Seiten und Raritäten. Diese Platte bekam jedoch eigene Konkurrenz vom neuen Album The Moon & Antarctica , das erste auf dem Major-Label Epic Records . Ebenfalls 2000 gab es eine Wiederveröffentlichung der EP Night On the Sun , jedoch von Up Records mit anderer Tracklist. 2001 erschien die Everywhere and His Nasty Parlor Tricks EP (Epic) sowie vom schon fast vergessenen K-Label die Compilation Sad Sappy Sucker , die für Fans alle aufgenommenen Tapes und Demos von 1994 enthält.