Allerdings arbeitete Liebling, kaum dass er die Trennung bekannt

Allerdings arbeitete Liebling, kaum dass er die Trennung bekannt gegeben hatte, mit Hasselvander, dem Bassisten Ned Meloni und dem Gitarristen Greg Reider an neuem Material für Pentagram, woraus 1996 und 1997 zwar Demos, jedoch keine konstante Band entstanden. Anstelle eines neuen Albums oder einer Ausarbeitung des Demo-Materials veröffentlichte Pentagram 1998 die Kompilation früher Demoaufnahmen Human Hurricane aus den Jahren 1973 bis 1976. Derweil führten Hasselvander und Liebling Pentagram lose fort, als das italienische Label Black Widow an Liebling herantrat und der Band, bevorzugt in der Besetzung Hasselvander, Liebling, Griffin und Swaney, einen Vertrag anbot. Griffin und Swaney waren nach einer Krise der Band, die mit mehreren Todesfällen im Umfeld der Gruppe, finanziellen Schwierigkeiten und Suchtproblemen der Musiker zusammenhing, nicht zu einer Reunion bereit. Entsprechend entschlossen sich Liebling und Hasselvander, den Vertrag als Duo anzunehmen. Hasselvander spielte alle Instrumente für das so entstandene Album Review Your Choices ein. Hasselvander sah in dem Angebot eine letzte Chance für sich und Liebling, aus der Krise zu gelangen. Im kreativen Prozess erwies sich das Duo dabei als erfolgreich und schuf mit dem 2001, ebenfalls über Black Widow veröffentlichten, Sub-Basement noch ein Album unter den Bedingungen. Weniger erfolgreich erschien dabei der Versuch, die Bühnenpräsenz der Band zu erhalten. Das Duo zog einige Live-Musiker zu Auftritten hinzu, doch Liebling erwies sich als unzuverlässig. Während eines Festival-Auftritts in Washington musste die Band fast den gesamten Auftritt ohne den viel zu spät erscheinenden Liebling spielen. Hasselvander, der an diesem Tag als Gitarrist agierte, trat nach Liebling bei dessen Auftritt, zog sich an seinen Verstärker zurück, spielte den Auftritt bis zum Ende und verließ anschließend die Band. Hasselvander gab später an, dass Lieblings „Berge an Drogen“ und die fortwährende Missachtung seiner Leistung in der Band ihm zu viel wurden.