1985 folyamán az együttes az Egyesült Királyságban és az Egyesült

1985 folyamán az együttes az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban turnézott, és közben következő stúdióalbumán dolgozott. A The Queen Is Dead (A királynő halott) 1986 júniusában, nem sokkal a Bigmouth Strikes Again című kislemez megjelenése után került a boltokba. Az együttesen belül viszont nem ment minden rendben. A kiadóval folytatott jogi viták miatt az album megjelenése hét hónapot csúszott (már előző év novemberében kész volt az anyag), Marr-t pedig megviselte a hosszú turnék és a szorított stúdiómunkálatok okozta stressz; egyik interjújában alkohol problémáiról beszélt. Közben 1986 elején Rourke-nak kábítószer használat miatt kiadták az útját. Kirúgásáról – állítólag – kocsijának szélvédőjére ragasztott post-it lapocskáról értesült, mely így szólt: “Andy – kiléptél a The Smiths-ből. Ég veled, sok szerencsét, Morrissey”. Morrissey viszont tagadta a pletyka valódiságát. Rourke helyére Craig Gannon került, de két hét múlva visszavették az együttesbe, ugyanakkor Gannon is maradt, csak ritmusgitárra váltott. Az immár öttagú csapat felvette a Panic -ot és Kirsty MacColl háttérénekével az Ask -ot, melyek 11. illetve 14. helyezést értek el a brit kislemezlistán és turnéztak a Királyságban. A turné befejeztével Gannon elhagyta az együttest. Közben a fiúk új kiadót kerestek és aláírtak az EMI -hoz, ami rengeteg kritikát eredményezett mind rajongóik, mind a sajtó részéről.