Killswitch Engage se forme par deux groupes de metalcore , Overcast

Killswitch Engage se forme par deux groupes de metalcore , Overcast et Aftershock pendant la fin des années 1990 . À la suite de la dissolution d’Overcast en 1998, le bassiste Mike D’Antonio se joint au guitariste d’Aftershock Adam Dutkiewicz . Dutkiewicz engage le guitariste Joel Stroetzel d’Aftershock, et le chanteur Jesse Leach du groupe Nothing Stays Gold pour former un nouveau groupe, Killswitch Engage . Le nom du groupe s’inspire d’un épisode de X-Files : Aux frontières du réel originellement intitulé Kill Switch , écrit par William Gibson . En 1999, Killswitch Engage enregistre une cassette démo contenant quatre pistes, dont Soilborn , le premier titre de Killswitch Engage . La cassette démo est commercialisée lors de la première soirée du groupe, en compagnie du groupe death metal mélodique In Flames en novembre 1999 . Le groupe commercialise son premier album homonyme l’année suivante. À l’origine, l’album n’atteint pas un franc succès et encore moins les classements musicaux, mais il attire Carl Severson, un ancien employé de Roadrunner Records à cette époque. Severson présente Killswitch Engage à de nombreux représentants de chez Roadrunner.