Bereits Anfang 1984 war das erste Album komplett aufgenommen und reif

Bereits Anfang 1984 war das erste Album komplett aufgenommen und reif für eine Veröffentlichung. Dennoch lag das Album fast ein Jahr auf Eis. Im Frühjahr 1985 wurde Bonded by Blood schließlich via Torrid Records veröffentlicht und avancierte zum zeitlosen Klassiker des Genres. Auf der folgenden Tournee mit Slayer und Venom erspielte sich Exodus den Ruf einer guten Liveband. Mit dem Vertrag bei Torrid war die Band nicht zufrieden und wechselte zu Combat Records . Kurze Zeit später stieg Baloff wegen persönlicher und musikalischer Differenzen aus. Auch sein enormer Alkoholkonsum wirkte sich hierauf nicht positiv aus. Im September 1986 stellte Exodus mit Steve „Zetro“ Souza ihren neuen Sänger vor, der zuvor bei der Band Legacy, die sich kurze Zeit später in Testament umbenannte, gesungen hatte. Souza wurde anfangs von vielen Fans nicht akzeptiert und wurde auf Konzerten des Öfteren mit Bierflaschen beworfen.