Unknown Pleasures wurde am 14. Juni 1979 in einer Erstauflage von

Unknown Pleasures wurde am 14. Juni 1979 in einer Erstauflage von 10.000 Exemplaren und mit der Katalognummer FACT 10 veröffentlicht. Während die Rezensenten das Album überschwänglich mit Superlativen versahen und als das depressivste, traurigste und düsterste Album aller Zeiten bezeichneten, stellte sich der kommerzielle Erfolg nur schleppend ein. „[D]er NME nannte es ein ‚Englisches Rock-Meisterwerk‛ und der Melody Maker eines der besten Debüts des Jahres.“ Nach anfänglichen Startschwierigkeiten verkaufte Factory etwa 15.000 Exemplare binnen sechs Monaten und machte in diesem Zeitraum einen Gewinn von an die 50.000 Pfund.