L’album sort en octobre 1984 . La nouvelle direction artistique

L’album sort en octobre 1984 . La nouvelle direction artistique musicale du groupe se veut atmosphérique et la guitare « Enoïsée » de The Edge sert de support à un disque où la prise de risque est certaine . Il entre dans les charts britanniques directement à la première place et connait également le succès aux États-Unis, y atteignant le Top 20 ; il est suivi d’une tournée de plusieurs mois durant laquelle Bono ne se prive pas de commenter l’actualité politique : le projet d’ initiative de défense stratégique , rebaptisé Star Wars par ses détracteurs, et la course aux armements en général, l’ apartheid , les conflits au Salvador et au Nicaragua … En juillet 1984 , U2 crée le label Mother Records, qui signera plus tard Hothouse Flowers , An Emotional Fish et Cactus World News. En février 1985 , les ventes de The Unforgettable Fire dépassent le million et U2 est élu « Groupe des années 80 » par le magazine Rolling Stone . Un EP de 4 titres, dont deux en studio, et deux autres mixés avec une ambiance live, intitulé Wide Awake in America , sort en Amérique du Nord et au Japon au printemps 1985 ; son succès est tel, qu’il se classe même en import en Angleterre durant l’été (sans doute aidé par la prestation du groupe au Live Aid), y manquant de peu le Top 10.