Die Gitarristen Keith Lucas, ehemals bei Kilburn and the High Roads

Die Gitarristen Keith Lucas, ehemals bei Kilburn and the High Roads , und Gene Carsons kannten sich noch aus der Schulzeit. Im Oktober 1976 fanden sie durch eine Annonce im Melody Maker den Bassisten Jon Watson und zwei Monate später den Schlagzeuger Paul Buck, mit denen sie eine Punkband gründeten. Zunächst wechselten sie mehrmals den Namen für die Band. So nannten sie sich „The Dials“, „Fanatics“ und „48 Hours“, bis sie sich schließlich den Namen „999“ gaben, der die traditionelle britische Notrufnummer ist. Anfangs bekamen sie nur selten Gelegenheit, öffentlich aufzutreten, zumal alle Bandmitglieder noch einer Arbeit nachgingen. Erst im Frühjahr 1977, als sich die Agentur Albion ihrer annahm, bekamen sie die Gelegenheit, in bekannten Londoner Clubs aufzutreten. Sie spielten im „Nashville“, im „Red Cow“, im „Hope & Anchor“, im Roxy Club und im „Southall“. Mitte 1977 brachten sie unter ihrem eigenen Label „LaBritain“ die Single I’m Alive heraus, die über 10.000 Mal verkauft wurde.