1997年，指南针乐队推出第二张专辑《无法逃脱》，在摇滚乐逐渐褪去狂热浪潮的世纪末，这张作品如同一把钝刀，剖开了理想主义者的精神困局。彼时的乐队已历经主唱更迭，从罗琦的爆发式嘶吼转向刘峥嵘更具叙事性的声线，这种转变意外地契合了九十年代末中国摇滚乐的集体阵痛。
专辑同名曲《无法逃脱》以布鲁斯摇滚的骨架撑起时代的荒诞感，萨克斯与电吉他的对话勾勒出都市迷宫的轮廓。刘峥嵘的演唱克制而暗含张力，歌词中”这世界转动得太快，连爱都变成了快餐”的喟叹，恰是对商品经济浪潮吞噬人文精神的精准捕捉。编曲中突然撕裂的吉他solo，宛如在消费主义围城中撕开一道血淋淋的裂缝。
《幺妹》将视角投向西南腹地，雷鬼节奏与川剧帮腔的碰撞，构建出文化错位的魔幻现实。这种在地性音乐实验，在彼时追逐西方摇滚范式的风潮中显得尤为珍贵。《灵歌》则暴露出乐队的精神困境，福音元素与工业摇滚的畸形嫁接，暴露出信仰真空时代艺术家的挣扎轨迹。
专辑最震撼的当属《枯萎·生命》，长达八分钟的长篇叙事中，合成器制造的太空音效与失真吉他交织，构建出存在主义的冰冷宇宙。歌词里”我们在水泥森林播种，收获的全是塑料花朵”的意象，预言了后现代社会的精神荒漠。结尾处突然坠入静默的留白，恰似一代人失语的写照。
这张被低估的专辑始终游走于呐喊与妥协的钢丝之上，既延续了《选择坚强》的人文关怀，又显露出商业转型期的矛盾痕迹。乐队成员在访谈中透露，录制期间曾因风格分歧多次争吵，这些创作阵痛最终凝固成唱片中那些未完成的实验段落，反倒成为时代转型最真实的注脚。
当世纪末的钟声敲响，《无法逃脱》未能获得应有的回响。但正是这种尴尬的历史位置，使其成为解读中国摇滚乐转型期的重要标本——在理想主义高墙崩塌的尘埃里，在商业逻辑尚未完全吞噬创作本真的夹缝中，一群音乐人用矛盾的音符，完成了对时代的最后一次真诚诘问。
