Silverchair comenzó a grabar su segundo álbum de estudio, Freak show

Silverchair comenzó a grabar su segundo álbum de estudio, Freak show , en mayo de 1996, tiempo en que gozaban del éxito de Frogstomp en Australia y Estados Unidos. Contó con la producción de Nick Launay ( Birthday Party , Models , Midnight Oil ) y se publicó en febrero de 1997. ​ El álbum alcanzó el número 1 en Australia, y produjo tres sencillos que alcanzaron el top 10 : « Freak », « Abuse me », y « Cemetery ». ​ Su cuarto sencillo, « The door », alcanzó el número 25. ​ Las canciones se centran en la rabia y los sentimientos violentos que generaron en la banda las expectativas por Frogstomp . ​ Freak show recibió las certificaciones de oro en Estados Unidos y de cuádruple platino en Australia; asimismo, sus ventas globales superaron el millón y medio. ​ ​ ​