Kowalczyk, Taylor, Dahlheimer, y Gracey se reunieron por primera vez

Kowalczyk, Taylor, Dahlheimer, y Gracey se reunieron por primera vez para un show de talento de la escuela secundaria del pueblo trabajador de Pensilvania , York . El grupo se mantuvo junto durante los años de preparatoria, pasando por una variedad de nombres (como First Aid, Club Fungus, Paisley Blues, Action Front, y Body Odor Boys) y tocando covers de New wave antes de decidirse por el nombre de Public Affection con el que graban y autopublican un casete con canciones originales, The Death of a Dictionary , en 1989. Poco después en 1990, Public Affection lanzó un EP de demos producido por Jay Healy, titulado Divided Mind, Divided Planet a través de su lista de correo Black Coffee . Viajes frecuentes a la Ciudad de Nueva York para tocar en CBGB ayudaron a la banda a obtener un contrato con Radioactive Records en 1991.