1997年，零点乐队推出第二张专辑《永恒的起点》，以近乎直觉的敏锐触角，捕捉到中国摇滚乐在世纪之交的微妙转向。这张专辑像一枚楔入时代裂缝的音符，既延续了九十年代摇滚浪潮的粗粝锋芒，又以流行化的旋律编织出更广阔的情感共鸣。
作为中国最早一批将硬摇滚与布鲁斯元素本土化的乐队，零点在《永恒的起点》中展现出惊人的平衡感。开篇曲《放弃》以暴烈的吉他音墙撕开序幕，周晓鸥撕裂质感的嗓音与王笑冬极具辨识度的贝斯线交缠，延续着《别误会》时期的硬核底色。但当《爱不爱我》的前奏响起时，合成器营造的都市夜色悄然漫溢，副歌部分教科书级的流行旋律设计，让这首情歌成为跨越世代的文化符号。这种摇滚框架与流行肌理的融合，恰似世纪末中国青年在理想主义退潮后，对情感直白的时代性渴求。
专辑的编曲架构暗藏野心。《站起来》中键盘与管乐的交响化处理，《别让我离开》里布鲁斯吉他与民族打击乐的碰撞，乃至《永恒的起点》长达七分钟的史诗式叙事，无不显露出乐队突破类型桎梏的企图。这种探索在当时的摇滚语境中堪称冒险——当魔岩三杰渐次沉寂，重金属浪潮遭遇审美疲劳，零点选择在摇滚乐中注入更多元的音乐语言，某种程度上预示了千禧年后中国摇滚的多元化转型。
周晓鸥的嗓音成为整张专辑的情感坐标轴。从《承受》中压抑的低吟到《回心转意》里爆裂的高音，这种从暗流到喷发的动态控制，精准映射着经济转型期都市人群的情感光谱。尤其当“你到底爱不爱我”的诘问响彻街头巷尾时，它早已超越情歌范畴，成为一代人对存在价值的集体叩问。
二十年后再听《永恒的起点》，其价值不仅在于创造了多首传唱金曲，更在于它见证了中国摇滚乐从文化图腾向大众消费品过渡的关键节点。当乐队在硬摇滚的筋骨上嫁接流行旋律的血肉时，他们或许未曾预料，这种“妥协”恰恰让摇滚乐真正走进了普通中国人的情感世界。在这个意义上，《永恒的起点》确实成为了某种永恒——它标记着中国摇滚在理想与现实的撕扯中，找到的那条充满生命力的生存路径。
