“呼吸乐队”是中国摇滚乐早期的重要代表之一，成立于1988年，核心成员包括高旗（主唱/吉他）、曹钧（吉他）、刘效松（鼓手）等人。乐队最初以重金属风格为主，后逐渐转向更具旋律性的硬摇滚，其音乐中融合了西方摇滚的粗粝质感与东方叙事的诗意表达。
1990年的首张专辑《新世界》是乐队最具代表性的作品。同名曲《新世界》以密集的吉他连复段开场，高旗极具辨识度的清冽嗓音穿透失真音墙，歌词“敲开那扇紧闭的门”成为一代青年对自由渴望的隐喻。专辑中《每次都想拥抱你》展现出乐队在力量与柔情间的平衡能力，布鲁斯味道的吉他solo与婉转的弦乐编排相得益彰。值得注意的是，部分曲目如《九片棱角的回忆》已显露出高旗后期在超载乐队中更趋前卫的创作倾向。
作为“中国火”系列合辑的参与者，呼吸乐队在《中国火Ⅰ》中贡献的《祖先的阴影》堪称经典。该曲以三连音节奏为基底，双吉他对话式的编配充满戏剧张力，歌词对文化传承的诘问至今仍具启示性。乐队1996年解散前始终保持着技术流特色，曹钧教科书级别的推弦技巧、刘效松复杂的复合节奏，构成了北京摇滚圈“学院派”的重要支点。
这支短暂绽放的乐队如同其名，在中国摇滚的肺叶里完成了一次深长的吐纳——吸入西方摇滚的养分，呼出本土化的音乐形态。尽管存在时间不长，但那些充满知识分子气质的摇滚作品，至今仍在《中国摇滚手册》里保持着均匀的呼吸频率。
