Khachaturian fue reemplazado por John Dolmayan

En 1997, Khachaturian fue reemplazado por John Dolmayan , debido a una cirugía, a consecuencia de un accidente practicando jeet kune do , después de haber hecho un agujero en la pared y romperse varios huesos de la mano izquierda, completando la formación original: Tankian (voz principal), Malakian (guitarra líder y segunda voz), Odadjian (bajo) y Dolmayan (batería). Entre 1995 y 1997, la banda grabó varios demos caseros ( Demo Tape 1 , Demo Tape 2 y Demo Tape 3 ), que contenían canciones como « Sugar », «Suite-Pee», « P.L.U.C.K. », «Soil», « Peephole » y « War? », algunas de las cuales se regrabaron para su debut.