Ennen The Clashin perustamista bändin tulevat jäsenet olivat

Ennen The Clashin perustamista bändin tulevat jäsenet olivat aktiivisia eri puolilla Lontoon musiikkiskenessä. Joe Strummer, jonka oikea nimi oli John Graham Mellor, lauloi ja soitti komppikitaraa pub rock -yhtyeessä nimeltä The 101ers , jonka hän oli perustanut vuonna 1974. Mick Jones puolestaan soitti kitaraa protopunk -yhtyeessä London SS, joka harjoitteli suuren osan vuodesta 1975 mutta ei koskaan esiintynyt livenä ja äänitti vain yhden demon. Sex Pistolsin innoittamana Strummer ja Jones perustivat The Clash-punk-yhtyeen basisti Paul Simononin ja rumpali Terry Chimesin kanssa. Alkuaikoina yhtyeessä soitti kitaraa myös Keith Levene, joka erosi pian yhtyeestä ja päätyi myöhemmin Public Image Ltd – yhtyeen kitaristiksi.