1999年，唐朝乐队推出第二张全长专辑《演义》，这张饱含历史重量的作品，以摇滚乐为纽带，串联起中国文化的千年基因。在重金属的轰鸣中，主唱丁武标志性的高亢嗓音与古琴、琵琶的悠远音色交织，构建出一座穿越时空的声音桥梁。
专辑同名曲《演义》以《三国演义》开篇词为引，用急促的鼓点和暴烈的吉他分解重现”分久必合”的历史轮回。歌词中”白发渔樵江渚上”的意境，在失真音墙的包裹下呈现出超现实的苍茫感，展现了中国式重金属独有的叙事张力。乐队成员刘义军（老五）的吉他演奏突破传统金属技巧，大量揉入戏曲唱腔式的推弦与滑音，使主奏段落充满东方韵律。
《缘生缘灭》以佛经偈语为词，在七分钟的结构中完成从迷幻前奏到史诗终章的蜕变。合成器营造的梵音氛围与双吉他对话形成奇妙的化学反应，副歌部分层层递进的和声编排，暗合佛教轮回观的螺旋上升意象。这种将宗教哲学融入摇滚框架的尝试，在华语乐坛具有先锋意义。
整张专辑的文学性达到新高度，《路》中”青铜的酒樽斟满雷电”的魔幻现实主义意象，《异乡客》里游侠精神的现代转译，都展现出乐队深厚的文化自觉。制作人贾敏恕采用交响化的编曲思路，在《童年》中嵌入童声合唱与战场音效，构建出恢弘的历史剧场感。
《演义》的诞生正值中国摇滚转型期，唐朝乐队以近乎悲壮的方式坚守艺术摇滚阵地。尽管部分实验性段落稍显晦涩，但专辑对民族音乐元素的创造性转化，为华语重金属开辟了新的可能性。那些回荡在失真音色中的盛唐气象与江湖侠气，至今仍在中文摇滚史中激荡着独特的回响。
