1997年，零点乐队推出第二张专辑《永恒的起点》，这张以流行摇滚为基底的作品，意外地成为九十年代中国摇滚乐坛最具大众影响力的唱片之一。彼时的中国摇滚正处于地下与主流的夹缝中，崔健的批判性逐渐褪色，魔岩三杰的传奇戛然而止，而零点乐队用充满都市气息的旋律，在商业与艺术的平衡木上走出了一条独特路径。
《永恒的起点》最显著的特征是褪去了中国早期摇滚的粗糙颗粒感，转而以流畅的旋律线条构建音乐框架。周晓鸥沙哑中带着穿透力的嗓音，在《爱不爱我》的副歌部分迸发出惊人的情感张力。这首日后成为国民级金曲的作品，以直白的质问撕开都市男女的情感困境，其反复堆叠的“你爱不爱我”既是对爱情不确定性的诘问，也暗合着市场经济浪潮下年轻一代的集体焦虑。合成器音色与失真吉他的交织，在电台广播的传播中消解了摇滚乐的对抗姿态，却意外拓宽了受众边界。
专辑中的《站起来》和《别让我离开》延续了乐队对宏大叙事的偏好，歌词中频繁出现的“自由”“梦想”等意象，与九十年代南下打工潮、国企改制等社会变革形成隐秘共振。相较于同期摇滚乐队对西方范式的模仿，零点乐队更注重本土化表达——他们将布鲁斯摇滚的骨架填充进中国都市文化肌理，让出租车司机、写字楼白领都能在疾驰的吉他solo中找到情感出口。
制作人郭亮的把控让整张专辑呈现出罕见的完整性，从开篇《承受》中压抑的鼓点到《回心转意》里克制的抒情，暴烈与柔情的转换自然流畅。乐队成员扎实的演奏功底在《永恒的起点》中得到充分展现，李瑛的吉他始终保持着叙事性的旋律走向，王笑冬的贝斯线则在律动中暗藏锋芒。
这张专辑在1997年创下150万张的销售纪录，其成功不仅源于商业运作，更深层的原因在于捕捉到了时代情绪的微妙转折。当理想主义的光芒逐渐暗淡，零点乐队用不完美的真诚，记录下了中国摇滚在市场化进程中的转型阵痛。那些被流行化包装的摇滚乐句，恰是特定历史阶段的文化妥协产物，却也因此成为无数人青春记忆的声轨注脚。
《永恒的起点》或许不是中国摇滚史上最具先锋性的作品，但正是这种介于反叛与接纳、坚持与妥协之间的混沌状态，让它成为了解九十年代文化生态的重要标本。当《爱不爱我》的旋律仍在KTV包厢里年复一年地响起，我们不得不承认，有些时代的回响，本就诞生于商业与艺术的交界地带。
